宋代是中国古代文明的高峰期，也是经济的一个巅峰时期，从上层阶级到下层小民，都透露着一股小资情调。在宋代文人艺术的氛围影响下，宋代上大夫普遍追求雅致隐逸的生活，四大雅事便是一个明证。何为四大雅事呢?宋人吴自牧在其笔记《梦梁录》记载:“烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不许戾家。”点出了此“四事”：:焚香、点茶、挂画和插花。此四雅，又称“生活四艺”，透过味觉、触觉、嗅觉与视觉品味日常生活，将日常生活提升至艺术境界。

宋人的风雅体现在日常生活的细节之处，不同于唐代的豪放不羁，多了一分闲情雅。风雅的宋人便有了平日里"焚香、点茶、挂画和插花"这四种雅事，通过嗅觉、味觉、视觉和触觉，将感官与艺术相融合，从而表达出自己的内涵修养与精神境界。

香文化在中国流传久矣，中国用的香历史可追溯至春秋之前，盛唐时期调香、熏香、评香已成为高雅艺术，香道文化俨然成形。宋代发展更达到鼎盛，香文化融入日常生活，文人雅士相聚品香读书，一边享受氤氲香气，一边读经谈画论道。历代不少帝王将相、文人墨客皆惜香如金、爱香成癖，甚至有文人感叹“无香何以为聚”。苏东坡晚年与弟子就是以沉香为伴，终日焚香作赋，度过晚年。宋人之所以喜欢焚香，更多的时候是因为焚香能够营造出一种缥缈出尘的氛围，此外袅袅幽香沁人心脾，也能带来精神上的宁静致远。

中国茶史上有“茶兴于唐，盛于宋”的说法，点茶就是宋代的茶道。点茶和如今我们惯用的"沏茶"不同，宋人用的是"点茶"的方式，点茶之美在于意境。点茶之时，需要先行煎水，然后将研细的茶末放入茶盏之中，与此同时激入沸水，将茶粉调成浓稠的膏状，之后就是所谓的"点茶"动作，即用执壶往茶盏里点水，不仅有节奏还得控制好落点。与此同时，另外一只手也不能闲着，需要用茶筅旋转拂动茶盏里的茶汤，使之泛起汤花也就是泡沫。

挂画是指在雅集、文会中，展挂平日收藏的名画，供文友鉴赏。挂画”最早是指挂于茶会座位旁的关于茶的相关画作，演变至宋代，挂画改以诗、词、字、画的卷轴为主。文人雅士讲究挂画的内容和展示的形式，作为平时家居鉴赏或雅集活动共赏的重要活动。家里挂几幅画似乎是寻常事，其实不然，这有的是深厚的历史原因挂画也是一门学问，要注意的事情很多。宋人宴请宾客，办酒席，也要雅致，挂画，插花。一场吃喝的宴会，经过一番布置，办得很雅。

中国插花艺术始于隋朝之前，主要作于祭坛佛前供花。唐代时，花艺在宫廷内大受欢迎，到宋代更普及至一般文人雅士，发展极盛。宋代插花艺术突破唐代的富丽堂皇，以清、疏风格，追求线条美，内涵重于形式。体现插花者的人生哲理与品德节操，被称做“理念花，对后世的花艺风格影响颇大。

插花是宋代整个社会的生活时尚。买一束鲜花回家，插在花瓶中，装饰生活，赏心悦目。宋朝是中国插花史上的鼎盛时期，出现在宋朝家庭里。插花的流行，衍生高超的插花技艺。插花，增添了生活情趣。今天，有闲情逸致的人，也会买上一束花回家，插在花瓶中，清水供养。